La malattia di Alzheimer colpisce ormai decine di milioni di persone in tutto il mondo e l'interesse per la terapia con ossigeno iperbarico (HBOT) come strumento di supporto è in continua crescita. Questa guida illustra il meccanismo della malattia, le attuali evidenze cliniche, un protocollo di trattamento pratico e come cliniche, case di cura e famiglie possono scegliere la camera iperbarica più adatta, senza tuttavia esagerare i benefici dell'ossigenoterapia.
La portata del problema
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza, rappresentando circa il 60-70% di tutti i casi. È anche uno dei problemi di salute in più rapida crescita legati all'invecchiamento della popolazione mondiale.
Le donne sopportano un peso sproporzionato di questa patologia: la prevalenza è circa 1,8 volte superiore nelle donne rispetto agli uomini, un divario che si amplia ulteriormente dopo gli 80 anni.
Comprendere la malattia
Immaginate il cervello come una città. I neuroni sono i cavi che trasportano le informazioni. I vasi sanguigni sono le linee elettriche che mantengono in funzione questi cavi.
La proteina beta-amiloide si accumula intorno ai neuroni, rallentando inizialmente la trasmissione dei segnali e, con il suo progressivo accumulo, bloccando poi interi percorsi neurali.
La proteina tau modificata in modo anomalo compromette l'impalcatura interna di cui i neuroni hanno bisogno per mantenere la loro forma e trasportare materiale: le cellule perdono la loro funzionalità e alla fine muoiono.
Non è solo il cablaggio a deteriorarsi. Le ricerche dimostrano che il flusso sanguigno cerebrale è costantemente inferiore nei pazienti affetti da Alzheimer rispetto ai soggetti sani della stessa età, e la gravità della patologia tau è correlata alla riduzione del flusso sanguigno regionale. — come una città in cui il cablaggio interno invecchia e allo stesso tempo la fornitura di energia elettrica si riduce. Insieme, questi due problemi rendono le regioni danneggiate più difficili da sostenere e da riparare.
È proprio qui che entra in gioco l'ossigenoterapia iperbarica, non riparando il cablaggio, ma potenziando l'alimentazione.
La terapia
La terapia con ossigeno iperbarico (HBOT) funziona aumentando temporaneamente la "tensione" dell'alimentazione elettrica. Respirare ossigeno ad alta concentrazione all'interno di una camera pressurizzata aumenta significativamente la quantità di ossigeno disciolto nel plasma sanguigno, spingendo più ossigeno nei tessuti che prima ne erano carenti.
Affronta direttamente la carenza cronica di ossigeno nel tessuto cerebrale interessato.
Studi su animali e su piccola scala condotti su esseri umani suggeriscono che l'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) potrebbe migliorare la disfunzione vascolare legata all'Alzheimer e influenzare il carico di amiloide. Fonte: Invecchiamento (Invecchiamento-USA)
Si concentra su un altro fattore determinante del danno nelle malattie neurodegenerative.
Evidenze cliniche
La risposta sincera è: c'è un segnale promettente, ma non una conclusione definitiva.
Una revisione sistematica e metanalisi del 2024, che ha preso in esame 11 studi clinici randomizzati controllati (RCT) e 847 partecipanti, ha valutato l'effetto dell'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) sulla funzione cognitiva (utilizzando le scale MMSE e ADAS-Cog) e sulla capacità di svolgere le attività quotidiane nei pazienti affetti da Alzheimer. I risultati hanno mostrato un esito positivo, ma gli autori hanno esplicitamente sottolineato la necessità di perfezionare gli attuali protocolli di studio prima di poter valutare appieno il reale valore clinico dell'HBOT. Fonte: Frontiers in Aging Neuroscience
Uno studio controllato in doppio cieco condotto dal Centro Sagol per la Medicina e la Ricerca Iperbarica in Israele ha esplorato l'effetto dell'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) sulla funzione vascolare e metabolica del cervello in persone con lieve deterioramento cognitivo correlato al diabete di tipo 2 : una popolazione correlata ma distinta dai pazienti con diagnosi di Alzheimer, pertanto i risultati non dovrebbero essere generalizzati direttamente. Fonte: PMC
Osservazione del mondo reale
Quanto segue proviene da registrazioni di osservazioni cliniche condivise da un'istituzione medica partner. Non si tratta di uno studio clinico registrato e non è stato sottoposto a revisione paritaria ; viene condiviso come punto di riferimento nella pratica clinica reale, non come prova di risultati tipici.
Pressione:1.6 ATA (un intervallo relativamente basso, con un margine di sicurezza più elevato)
Durata della sessione: 30 minuti
Frequenza: 5 sedute a settimana
Dopo 2 cicli: miglioramento del sonno
Dopo 5 cicli di trattamento: miglioramento della fluidità del parlato, della funzione motoria e del tempo di reazione.
A lungo termine: il miglioramento cognitivo è stato riscontrato come un effetto collaterale che richiede un trattamento continuativo di oltre 2 anni.
Definire le aspettative
L'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) interviene su un anello della catena patologica dell'Alzheimer: l'insufficiente apporto di ossigeno ai tessuti. Le evidenze attuali supportano un suo ruolo nel migliorare il flusso sanguigno cerebrale e l'ossigenazione locale. Non inverte né arresta l'accumulo di beta-amiloide o la patologia tau e non sostituisce farmaci, terapie modificanti la malattia o diagnosi medica professionale.
Scelta dell'attrezzatura
I pazienti affetti da Alzheimer spesso perdono l'orientamento, manifestano sbalzi d'umore o non riescono a comunicare chiaramente il proprio malessere: potrebbero dimenticare di usare l'interfono o avere difficoltà a descrivere cosa non va. Per questo motivo, l'utilizzo sotto supervisione è un requisito fondamentale, non una funzionalità opzionale , per tutte le impostazioni elencate di seguito.
Ciò che effettivamente varia a seconda del contesto non è se sia necessaria la supervisione, bensì chi la svolge, quanto sia competente nel monitorare il paziente e quanti pazienti debbano essere assistiti contemporaneamente.
Il personale medico è addestrato, ma i pazienti affetti da Alzheimer spesso non riescono a utilizzare in modo affidabile un interfono per segnalare malessere, come oppressione al petto, ansia o pressione alle orecchie. Affidarsi esclusivamente a una finestra di osservazione introduce un ritardo.
Il personale in genere monitora diversi residenti contemporaneamente e i livelli cognitivi e di mobilità variano notevolmente anche all'interno della stessa struttura.
Chi si prende cura del paziente è solitamente un familiare senza alcuna formazione clinica, spesso l'unica persona responsabile del suo monitoraggio.
Informazioni su Sunwith Healthy
Sunwith Healthy progetta e produce camere iperbariche per ossigenoterapia in formato singolo, doppio e multiplo, oltre a modelli portatili con guscio morbido, che coprono un intervallo di pressione di esercizio da 1,3 a 2,0 ATA per adattarsi a diversi contesti assistenziali.
I modelli a doppia e multipla occupazione consentono a un assistente o a un membro del personale di rimanere all'interno della camera. Le valvole di rilascio automatico a pressione singola riducono la dipendenza dalle azioni del paziente.
I sistemi elettrici a corrente continua a bassa tensione (inferiore a 24 V) e i sistemi di condizionamento dell'aria raffreddati ad acqua senza fluoro riducono i rischi di manutenzione a lungo termine e per la sicurezza di strutture e famiglie.
Certificazione CE, certificazione RoHS e certificazione ISO 13485 per il sistema di gestione della qualità dei dispositivi medici.
Le camere iperbariche Sunwith Healthy sono dispositivi per uso domestico/civico che forniscono supporto di ossigeno. Non sono commercializzate come trattamento per la malattia di Alzheimer o per qualsiasi altra patologia specifica. Se si intende integrare l'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) in un piano di cura per l'Alzheimer, è necessario utilizzarla come parte di un piano più ampio e rimanere in contatto con il medico curante del paziente.
Descrivici il contesto in cui utilizzi la camera iperbarica (clinica, casa di cura o uso familiare), il numero di pazienti e le loro esigenze di mobilità, e ti aiuteremo a scegliere la configurazione più adatta.
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